Als bestuurder sta je soms voor lastige keuzes wanneer het financieel slecht gaat met je onderneming. Zeker in de periode rondom een faillissementsaanvraag rijst vaak de vraag: mag ik mezelf nog een managementvergoeding uitbetalen?
Het korte antwoord: nee, dat is in beginsel niet toegestaan. Dat zit zo.
Betalingen vlak vóór faillissement: extra kritisch
Op het moment dat het faillissement al is aangevraagd, bevinden schuldeisers zich in een kwetsbare positie. De wet wil daarom voorkomen dat sommige partijen nog snel worden betaald, terwijl anderen met lege handen achterblijven.
Om die reden bepaalt artikel 47 van de Faillissementswet dat een betaling kan worden vernietigd als degene die wordt betaald wist dat het faillissement al was aangevraagd en die aanvraag niet was geschorst.
Waarom een managementvergoeding problematisch is
Juist een managementvergoeding aan jezelf als bestuurder wordt in de praktijk streng beoordeeld. Als bestuurder weet je immers vaak dat het faillissement al is aangevraagd en dat schuldeisers niet (meer) volledig zullen worden voldaan. De oproepingsbrief voor de faillissementszitting wordt bovendien vrijwel altijd aan de bestuurder geadresseerd.
Het betalen van een managementvergoeding in deze fase wordt daarom vaak gezien als het bevoordelen van jezelf boven andere schuldeisers.
In de praktijk betekent dit dat de curator het betaalde bedrag kan terugvorderen, met alle gevolgen van dien.
”Maar ik heb toch gewerkt?”
Dat argument horen wij vaak. Toch maakt dat juridisch meestal geen verschil. Doorslaggevend is het moment waarop wordt betaald, niet of er werkzaamheden zijn verricht. Artikel 47 van de Faillissementswet ziet immers juist op de voldoening van opeisbare schulden. Zodra het faillissement is aangevraagd, geldt: terughoudendheid is verplicht.
Twijfel je of een betaling nog is toegestaan nadat het faillissement is aangevraagd? Dan is het verstandig om géén betalingen aan jezelf of gelieerde partijen te doen en eerst juridisch advies in te winnen.
Wees voorzichtig, juist in deze fase!
De periode rond een faillissementsaanvraag is juridisch gevoelig. Handelingen die op dat moment onschuldig lijken, kunnen later grote gevolgen hebben.
Bij Certus Advocaten adviseren wij bestuurders regelmatig over hun positie in aanloop naar een faillissement. Tijdig advies kan het verschil maken tussen rust en vervelende procedures!
