De overheid heeft voor diverse situaties maximale betalingstermijnen bepaald. Dit voorkomt dat bedrijven de betalingstermijn eindeloos kunnen oprekken om hun cashflow te verbeteren, het zogenoemde leverancierskrediet. Door lange betalingstermijnen te hanteren krijgen bedrijven feitelijk een kortlopende lening van de leverancier. Om dit te voorkomen en een einde te maken aan onredelijk lange betalingstermijnen heeft de overheid voor een aantal situaties maximale betalingstermijnen in de wet vastgelegd.
Wat is de maximale betalingstermijn voor grote bedrijven?
De maximale betalingstermijn voor grote bedrijven is per 1 juli 2022 vastgesteld op 30 dagen. Deze bedroeg voorheen 60 dagen en is dus gehalveerd. Het is toegestaan om een kortere termijn op te nemen in de tussen partijen geldende overeenkomst of algemene voorwaarden, bijvoorbeeld 14 dagen. Een langere termijn is niet toegestaan.
Het per 1 juli 2022 gewijzigde wetsartikel kende een overgangsperiode. In die periode gold de maximale betalingstermijn van 30 dagen alleen voor nieuwe overeenkomsten en nog niet voor bestaande overeenkomsten. De overgangsperiode is sinds 1 juli 2023 voorbij en dat houdt in dat grote bedrijven ook voor lopende overeenkomsten aan de 30 dagen-regel gebonden zijn. Indien een groot bedrijf tóch een langere betalingstermijn afspreekt, is die nietig en geldt automatisch een betalingstermijn van 30 dagen.
Wanneer ben je grootbedrijf voor de regeling over betalingstermijnen?
Een bedrijf wordt aangemerkt als groot voor het vaststellen van de maximale betalingstermijn als voldaan is aan twee van de drie onderstaande vereisten:
1. de onderneming heeft een balanstotaal van meer dan € 20 miljoen;
2. de onderneming heeft een netto-omzet van meer dan € 40 miljoen;
3. de onderneming heeft 250 werknemers of meer in dienst.
Om vast te stellen of wordt voldaan aan de bovenstaande vereisten wordt gekeken naar de naam van de B.V. of N.V. die als betalende partij op de factuur staat vermeld. Als een grootbedrijf niet binnen dertig dagen betaalt kan een betalingsherinnering worden gezonden en afhankelijk van de contractuele voorwaarden kunnen incassokosten en/of rente zijn verschuldigd. Het verdient aanbeveling om hier als schuldeiser bovenop te zitten en hierover duidelijk en tijdig te communiceren.
Met de invoering van de maximale termijn van dertig dagen wordt de betalingstermijn voor grootbedrijven gelijk getrokken aan de termijn die geldt voor de overheid. De overheid dient zelf facturen ook binnen 30 dagen te betalen. In andere gevallen staat de contractsvrijheid voorop en kunnen partijen dus zelf een betalingstermijn in de overeenkomst of algemene voorwaarden opnemen. Wel geldt dat de termijn redelijk dient te zijn. Wat dit betekent hangt af van de omstandigheden en kan door een rechter worden getoetst.
